Nakon raspada Zapadnog rimskog carstva početkom druge polovine V vijeka, na današnjem području Rumunije ostala je historijska oblast Vlaška, koju su pretežno naseljavali Vlasi.
Pošto su ostali bez vojničkih plaća i lena, mnogi od njih su se posvetili nomadskom stočarenju i, u potrazi za pašnjacima, njihovi su se katuni sa stadima stoke kretali čitavim Balkanskim poluostrvom.
Manji dijelovi postepeno su od nomadskih stočara postajali zemljoradnici i kao takvi, u zemljama u kojima su se zaticali, trajno se nastanjivali.
